提到東莞，相信絕大部分朋友想到的都是一個地方：廣東的東莞。或許只有山東日照莒縣的人，才會想到不同的地方，因為當(dāng)?shù)匾灿幸粋€“東莞”。如果你在日照看到客車車牌上寫著“莒縣——東莞”，你千萬不要以為它是南下廣東的，其實它只是短途客車。
（廣東東莞，在廣州和深圳之間）
當(dāng)然，要比現(xiàn)在的名氣的話，由于各種各樣的原因，廣東的東莞名氣太大，日照那個東莞完全不是對手；要比級別的話，廣東東莞只是一個地級市，而日照的東莞只是莒縣下面的一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，更不是一個級別；但唯獨比較歷史，山東這個東莞，比廣東的東莞要悠久很多。也就是說，山東的東莞才是最早的東莞。
根據(jù)《漢書·地理志》記載，瑯琊郡（臨沂一帶）下轄51個縣，其中有一個縣的名字就叫作“東莞”。這是歷史關(guān)于東莞的最早記載。到了東漢時期，東莞縣升格為郡，在魏晉時期的史書上，東莞這個地名頻繁出現(xiàn)。
（山東東莞，在日照、臨沂、濰坊交界處）
比如，司馬炎建立西晉之后，就封他的叔叔司馬伷為東莞郡王。這位司馬伷，就是東晉元帝司馬睿的祖父。
不過到了后來，東莞郡又降級為縣，到了唐朝時期，連縣也撤銷，成為一個普通的地方。而與此同時，廣東的“寶安縣”，在唐朝至德二年（757年）更名東莞，縣治從蕪城（今寶安南頭）移至到涌（今莞城）。自此以后，史書上提到的東莞，大都指的是廣東而非山東。
（謝崗豉油鵝，東莞特色）
至于兩個“東莞”的名字來歷，據(jù)說都與“莞”草有關(guān)。莞有兩種讀音，東莞（guan）和莞（wan）爾。當(dāng)讀作guan時，指的是一種水草，據(jù)說像蒲草?？磥磉@兩個地方，古代環(huán)境都不錯。至于名字中的東，廣東的東莞指的是廣州以東，而山東的東莞指的是鄆城以東。有專家考證過，日照的東莞最早叫作東鄆，后來逐漸演化為東莞。